Tušili ste, že miliardy ľudí po celom svete majú vo svojom mozgu parazitov? Vedci si doteraz mysleli, že tento votrelec je pasívny a ostáva v latentnom stave. Ukázalo sa však, že práve v tomto sa mýlili. Parazity v ľudskom mozgu sú aktívne a bojujú o život.
Bežný parazit, o ktorom sa dlho predpokladalo, že žije v latentnom stave, je v skutočnosti oveľa aktívnejší a komplexnejší. Výskumníci zistili, že cysty Toxoplasma gondii obsahujú viacero podtypov parazita, nielen jednu spiacu formu.
Oslabená imunita
Niektoré z nich sú náchylné na reaktiváciu a spôsobujú závažné ochorenia. Súčasné lieky dokážu kontrolovať rýchlo rastúcu formu parazita zodpovedného za akútne ochorenie, nedokážu eliminovať cysty.
Vo väčšine prípadov infikovaní ľudia nepociťujú viditeľné príznaky. Napriek tomu parazit zostáva v tele celý život, uzavretý v cystách, ktoré môžu obsahovať stovky parazitov. Tieto spiace formy sa môžu neskôr opäť aktivovať, najmä u ľudí s oslabeným imunitným systémom, čo niekedy vedie k vážnym komplikáciám postihujúcim mozog alebo oči. Infekcia počas tehotenstva môže spôsobiť vážne zdravotné problémy u vyvíjajúcich sa detí s nezrelým imunitným systémom.
Vedci mnoho rokov predpokladali, že každá cysta obsahuje jeden, jednotný typ parazita, ktorý zostáva neaktívny, kým sa znovu neprebudí. Pomocou pokročilej analýzy jednotlivých buniek tím UC Riverside zistil, že tento predpoklad bol nesprávny. Ich výskum ukazuje, že každá cysta obsahuje viacero podtypov parazitov, z ktorých každý vykonáva rôzne biologické funkcie.
Ako sa nakaziť
„Zistili sme, že cysta nie je len tichým úkrytom – je to aktívne centrum s rôznymi typmi parazitov zameranými na prežitie, šírenie alebo reaktiváciu,“ povedala Emma Wilsonová, profesorka biomedicínskych vied na Lekárskej fakulte UCR a hlavná autorka štúdie.
Cysty sa vyvíjajú postupne, ako imunitný systém vyvíja tlak na parazita. Najčastejšie ich nájdeme v neurónoch, ale objavujú sa aj v kostrovom a srdcovom svale, pretože ľudia sa často nakazia konzumáciou nedostatočne tepelne upraveného mäsa, ktoré tieto cysty obsahuje.
Nové poznatky o úlohe cýst pomôžu vedcom vyvinúť účinnejšie lieky na boj s chorobou, ktorej sa vzhľadom na jej rozšírenosť stále nevenuje dostatočná pozornosť.
Zdroj foto: Pixabay
