Máte radi apokalyptické filmy? Zatiaľ čo na filmových plátnach sa hrdinom podarí zachrániť planétu pred zničením asteroidom na poslednú chvíľu, v skutočnosti na nás číha iná, omnoho závažnejšia hrozba z vesmíru, ktorá nielen môže zničiť život na Zemi, ale v minulosti to už aj urobila. Dvakrát.
Ako sa skončí život na našej planéte? Mnohí sa obávajú, že veľké vymieranie zvierat, rastlín a nakoniec aj človeka bude v dôsledku našej deštruktívnej činnosti. Aj keď je to jeden z možných scenárov, vedci tvrdia, že majú dôkazy o tom, že život na Zemi bol takmer vymazaný zásahom z vesmíru, a to hneď dva razy.
Bez ozónu
Jednou z mnohých hrozieb pre všetok život na modrej planéte je výbuch supernovy v jej blízkosti. Výskumníci tvrdia, že tieto super silné výbuchy – spôsobené smrťou masívnej hviezdy – mohli v minulosti atmosféru našej planéty pripraviť o ozón, vyvolali kyslé dažde a vystavili život škodlivému ultrafialovému žiareniu zo Slnka. Veria, že výbuch supernovy v blízkosti Zeme mohol byť dôvodom masívneho vymierania počas neskorého devónu a ordoviku, ku ktorým došlo pred 372 a 445 miliónmi rokov.
Podľa výskumníkov z univerzity v Keele ordovické vyhynutie zabilo 60 percent morských bezstavovcov v čase, keď bol život z veľkej časti obmedzený na more, zatiaľ čo v neskorom devóne vyhladilo vymieranie približne 70 percent všetkých druhov. Boli to dve z piatich známych veľkých vĺn vymierania na Zemi.
Hra s časom
Supernovy vznikajú, keď masívne hviezdy dosiahnu koniec svojho života, dôjde im palivo, ochladia sa a potom sa zrútia pod tlakom gravitácie. Tieto výbuchy sú najsilnejšími explóziami vo vesmíre. Ak sa nejaká planéta nachádza príliš blízko k tomuto druhu udalosti, môže to mať zničujúce účinky.
Astronómovia sa domnievajú, že každé storočie sa v galaxiách, ako je Mliečna dráha, vyskytujú asi jedna alebo dve supernovy. Dobrou správou je, že existujú iba dve blízke hviezdy, ktoré by sa mohli stať supernovou v priebehu nasledujúceho milióna rokov: Antares a Betelgeuse.
Obidve sú však od nás vzdialené viac ako 500 svetelných rokov a počítačové simulácie už predtým naznačili, že supernova v takej vzdialenosti od Zeme našu planétu pravdepodobne neovplyvní.
Zdroj foto: Pixabay
