2O rýchlom vymieraní rastlín a živočíchov hovoria vedci už niekoľko desaťročí. Mnohé zo známych druhov nám doslova miznú pred očami. Preto je prekvapivé, že vedci zároveň pripúšťajú, že žijeme v dobe, kedy objavujeme najviac a najrýchlejšie nové druhy, ktoré obývajú planétu Zem spolu s nami a o ktorých sme doteraz nemali ani potuchy.
Hľadanie života na Zemi sa zrýchľuje, nie spomaľuje. Vedci v súčasnosti identifikujú viac ako 16 000 nových druhov ročne, čím odhaľujú oveľa väčšiu biodiverzitu, ako sa očakávalo, u zvierat, rastlín, húb a ďalších tvorov. Mnohé druhy zostávajú neobjavené, najmä hmyz a mikróby, a budúci pokrok by mohol odomknúť milióny ďalších. Každý nový objav tiež otvára dvere k prelomovým objavom v oblasti ochrany prírody a medicíny.
Veľký prehľad
Približne pred tromi storočiami sa švédsky prírodovedec Carl Linné rozhodol katalogizovať a pomenovať každý živý organizmus, ktorý mohol nájsť. V súčasnosti je všeobecne považovaný za zakladateľa modernej taxonómie po zavedení binomického systému pomenovania a formálnom opise viac ako 10 000 druhov rastlín a živočíchov. Vedci v tejto misii pokračujú dodnes a neustále rozširujú ľudské chápanie biodiverzity Zeme.
Nová štúdia vedená výskumníkmi z Arizonskej univerzity a publikovaná v časopise Science Advances ukazuje, že tempo objavovania sa zrýchľuje. Vedci dnes identifikujú viac ako 16 000 nových druhov ročne, čo je najvyššie tempo, aké bolo kedy zaznamenané. Výskumníci tvrdia, že tento trend sa nespomaľuje a naznačujú, že skupiny ako rastliny, huby, pavúkovce, ryby a obojživelníky sú oveľa rozmanitejšie, ako sa doteraz predpokladalo.
Vedecký pokrok
Aby dospeli k svojim záverom, tím preskúmal taxonomické záznamy približne 2 miliónov druhov zo všetkých hlavných foriem života. Pri pohľade na najnovšie obdobie s komplexnými údajmi, medzi rokmi 2015 a 2020, zistili, že výskumníci zdokumentovali v priemere viac ako 16 000 nových druhov ročne. Tieto objavy zahŕňali viac ako 10 000 živočíchov (prevažne článkonožcov a hmyzu), približne 2 500 rastlín a zhruba 2 000 húb.
„Našou dobrou správou je, že táto miera objavovania nových druhov ďaleko prevyšuje mieru vymierania druhov, ktorú sme vypočítali na približne 10 ročne,“ povedal Wiens s odkazom na ďalšiu štúdiu, ktorú viedol a ktorá bola publikovaná v októbri. „Tieto tisíce novo objavených druhov každý rok nie sú len mikroskopické organizmy, ale zahŕňajú aj hmyz, rastliny, huby a dokonca aj stovky nových stavovcov.“
