Las Vegas, známe aj ako „mesto hriechu“, je hlavnou atrakciou amerického štátu Nevada a stalo sa symbolom zábavy, luxusu, gamblingu a svadieb na počkanie. Každý rok privíta asi štyridsať miliónov návštevníkov z celého sveta – a v máji ich bude ešte viac. Toto mesto v srdci púšte totiž oslávi svoje 120. narodeniny.
Mesto zábavy, hazardu, prostitúcie či Disneyland pre dospelých. Takéto prívlastky patria práve mestu Las Vegas, ktoré je mimochodom vďaka svojim kasínam a svetelnej výzdobe jedným z najžiarivejších miest na Zemi. Ak sa nejaký kozmonaut pozrie z okna vesmírnej lode na Zem, tak najviac sa bude trblietať práve Las Vegas. Nachádza sa v západnej časti Spojených štátov na púšti Mojave Dessert a jeho začiatky sa viažu k roku 1829. V tomto roku sa do púšte vybrali Španieli a hľadali nové obchodné cesty. Pritom našli krásnu zelenú oázu, ktorej dali meno Las Vegas, teda Divoká tráva z púšte. Domorodí Indiáni však na tomto území pestovali rôzne plodiny už dávno pred ich príchodom.
Mesto hazardu
Oficiálne mesto vzniklo 15. mája v roku 1905, keď ním prešiel prvý vlak a v okolí železnice začali vyrastať krčmy, saloony, obchody či domy pre obchodníkov. Lesk a slávu ale začalo získavať až v 30. rokoch 20. storočia, keď bol v Nevade legalizovaný hazard. Toto rozhodnutie spolu s výstavbou neďalekej Hooverovej priehrady prinieslo mestu rastúci počet návštevníkov a ekonomický boom. Po skončení druhej svetovej vojny už bývalo v Las Vegas takmer 10 000 ľudí a malo povesť nie veľmi slušného miesta. Rozrástla sa tam prostitúcia, nechýbali litre alkoholu či výpalnícke skupiny. V tomto prostredí sa zapáčilo mafiánom a zločineckým skupinám, ktorí si tam začali stavať kasína a hotela. Prišli dokonca na myšlienku pozvať do mesta na koncerty najväčšie hviezdy popmusic a to slávu tohto miesta ešte viac rozšírilo.
Mesto sobášov
Dnes sa o Las Vegas hovorí ako meste sobášov, keďže mnoho párov sa tam chce spontánne zosobášiť. Môžu pritom využiť nespočetné množstvo svadobných kaplniek a spievať im pritom môže Elvis Presley, ktorý bol počas svojho života v Las Vegas častým a váženým hosťom. Vybaviť sobáš tu trvá len pár minút a ročne sa podľa štatistík zosobáši v Las Vegas viac ako 100 000 párov. V roku 2007 bol medzi nimi aj slovenský politik Boris Kollár, ktorý si tam vzal modelku Lindu Rezešovú. Ako mnoho manželstiev, ktoré sobášil Elvis, ani toto dlho nevydržalo. To sa však nedá povedať o rozlúčkach so slobodou, pre ktoré je mesto hriechu častou destináciou. Mnoho nádejných ženíchov z celého sveta sa práve sem prichádza zabaviť predtým, ako im mladomanželka navždy „pristrihne krídla.“
Mesto kasín
Ak sa vyberiete do Vegas a nechcete sa práve sobášiť alebo lúčiť so slobodou, nudiť sa určite nebude. Mesto je preslávené svojimi kasínami, ktorých je tu momentálne asi 150 a pred dvadsiatimi rokmi v jednom z nich padla rekordná výhra – takmer 40 miliónov dolárov. Kasíno vraj šťastnému výhercovi spláca obrovskú výhru až doteraz. Toto je mimochodom pravidlom pri každej vyššej výhre, nedostanete ju vyplatenú jednorazovo, ale v splátkach. Máme na mysli, pravdaže, sumu, ktorá sa pohybuje v miliónoch dolárov. Pravdou je aj to, čo sme videli v mnohých hollywoodskych filmoch, ako bonus vám počas gamblovania ponúkajú kasína všetky drinky zadarmo.
Mesto svetiel
Jedinečnou dominantou Las Vegas je slávna veža Stratosphere, najvyššia budova v meste a zároveň v celej Nevade. Je vysoká 350 metrov. Ďalšou navštevovanou pamiatkou je slávne Múzeum organizovaného zločinu, ktoré vás prekvapí dôkazmi o tom, že naozaj veľa z histórie mesta je spojených práve s organizovaným zločinom. Najviac fotografovaným miestom je však oficiálny znak Las Vegas, ktorý vytvorili umelci v 60-tych rokoch a ako inak – je celý žiarivý.
Mesto zisku
Dve tretiny najväčších hotelov sveta a 17 z 20 najväčších amerických hotelov sa nachádzajú v Las Vegas. Vďaka turizmu mesto zarába miliardy dolárov ročne, veď napokon každý návštevník tu v hazarde v priemere prehrá asi tisíc dolárov. Aj napriek tomu, že za zábavou je potrebné cestovať do púšte, hotely v meste sú celoročne vybookované na viac ako 90 %. Pravidelne tu koncertujú také hviezdy ako speváčky Lady Gaga, Adele, Katy Perry, Celine Dion, najslávnejší cirkus sveta Cirque du Soleil či kúzelník David Copperfield.
Mesto atrakcií
V 60-tych rokoch lákalo mesto návštevníkov na skutočne nevšednú atrakciu – pozorovanie výbuchov atómových bômb. Súčasťou bola aj súťaž o najkrajšiu dámu Las Vegas – Miss atómová bomba. Dnes patrí medzi najobľúbenejšie zábavy okrem hazardu jazda na buldozéroch či streľba z granátometu.
Mesto rekordov
K čomu inému by sa viazali rekordy v tomto meste, ak nie k sobášom? V priemere najviac sobášov je v Las Vegas vždy na Silvestra, v posledných piatich rokoch sa tam v tento deň sobáši vždy približne 500 párov. Niektoré špeciálne dni to však prekonali. Ako uvádza štát Nevada, absolútny rekord drží dátum 7. 7. 2007, kedy sa v meste zosobášilo 4492 párov a 11. 11. 2011 ich bolo presne 3125.
Mesto Elvisa Presleyho († 42)
Jeden z najslávnejších spevákov sveta sa v roku 1964 predstavil vo filme Viva Las Vegas, ktorý mu vyniesol celosvetovú popularitu. Aj vďaka tomu získal dlhodobé angažmán v meste kasín, ktoré bolo mimoriadne dobre finančne ohodnotené.
Mesto bezdomovcov
Zrejme najsmutnejšou vecou v meste je niečo, o čom mnohí návštevníci ani netušia. Pod ich nohami, v podzemí, sa totiž v spleti povodňových tunelov a podzemných chodieb nachádza obrovská komunita ľudí, ktorí z tmy a vlhka vychádzajú na denné svetlo len v prípade núdze. V podzemí Las Vegas žije podľa odhadov vedenia mesta približne 1000 ľudí, ktorí si tam vybudovali akési provizórne byty. Je medzi nimi veľa drogovo závislých, psychicky chorých ľudí či ľudí žijúcich v extrémnej chudobe.
Ľudia ho milujú
Las Vegas je najľudnatejšie mesto v Nevade, USA a administratívne sídlo Clark County. Je to zároveň aj 28. najľudnatnejšie mesto v Spojených štátoch amerických a je súčasťou Mohavskej púšte. Považuje sa za svetové centrum herní a hazardu.
Známe osobnosti mesta
Jack Kramer (* 1921 - † 2009), tenista
David Pate (* 1962), tenista
Kristina Keneallyová (* 1968), austrálska politička
Andre Agassi (* 1970), tenista
James Root (* 1971), gitarista
Charisma Carpenterová (* 1970), herečka
Adam Hicks (* 1992), herec
Najväčší problém je voda
Las Vegas je situované v púšti, logicky má teda najväčší problém s pitnou vodou. Každého návštevníka však prekvapí, koľko je tam fontán. Tá najznámejšia – Bellagio, má dokonca objem viac ako 8 0000 kubíkov vody a kedysi to bola najväčšia fontána na svete. Mesto na vodné atrakcie využíva recyklovanú vodu z umývadiel a sprchovacích kútov.
Zdroj foto: Shutterstock, ancn, Wikipédia
3
