2Výskumníci vytvorili špeciálny druh rias, ktoré dokážu zachytiť mikroskopické plastové znečistenie z vody takmer ako magnet. Riasy produkujú limonén, olej s vôňou pomaranča, ktorý im pomáha viazať sa na vodu odpudzujúce mikroplasty a vytvárať ľahko odstrániteľné zhluky. Navyše, riasy počas rastu tiež čistia odpadovú vodu.
Výskumníci z University of Missouri vyvíjajú nový spôsob odstraňovania drobných plastových znečisťujúcich látok z vody pomocou špeciálne upravených rias.
Voňavá recyklácia
Ich dlhodobým cieľom je nielen čistiť vodné toky, ale aj recyklovať zozbierané plasty do bezpečnejších bioplastových materiálov vrátane kompozitných plastových fólií.
„Mikroplasty sú znečisťujúce látky, ktoré sa nachádzajú takmer všade v životnom prostredí, napríklad v rybníkoch, jazerách, riekach, odpadových vodách a rybách, ktoré konzumujeme,“ povedal profesor Dai z Fakulty inžinierstva a hlavný výskumník v Bond Life Sciences Center. „V súčasnosti väčšina čistiarní odpadových vôd dokáže odstrániť iba veľké častice plastu, ale mikroplasty sú také malé, že prechádzajú cez ne a končia v pitnej vode, čím znečisťujú životné prostredie a poškodzujú ekosystémy.“
Ako pomaranč
Vďaka genetickým úpravám sa podarilo vytvoriť riasy produkujúce limonén, ktorý mení povrchové vlastnosti rias, vďaka čomu odpudzujú vodu. Keďže mikroplasty sú tiež vodoodpudivé, častice sa prirodzene prilepia na riasy, keď sa stretnú vo vode. Tento proces vytvára zhluky, ktoré klesajú na dno a vytvárajú hustú vrstvu biomasy, ktorú je možné ľahšie zhromaždiť a odstrániť.
Modifikované riasy rastú aj v odpadovej vode, kde absorbujú prebytočné živiny a zároveň pomáhajú čistiť vodu počas procesu. Ak sa podarí zaviesť tento spôsob čistenia do praxe, bol by to pre ľudstvo veľký krok v boji s týmto znečistením.
