Záhadný podvodný zlom neďaleko Ekvádoru spôsobuje takmer identické zemetrasenia s magnitúdou 6 každých päť až šesť rokov, čo vedcov už desaťročia mätie. Výskumníci sa teraz domnievajú, že zlom obsahuje skryté „brzdné zóny“.
Hlboko pod východnou časťou Tichého oceánu, asi 1 600 kilometrov na západ od Ekvádoru, spôsobuje zlom na dne mora zemetrasenia s magnitúdou 6. Deje sa to s prekvapujúcou pravidelnosťou už najmenej 30 rokov a opakovane sa tu narúšajú takmer rovnaké časti zlomu.
Gofarský zlom
Takáto konzistentnosť je pri zemetraseniach mimoriadne zriedkavá a výskumníci sa už dlho snažia vysvetliť, ako je možné, že tento vzorec tak spoľahlivo pokračuje. Zdá sa, že konečne identifikovali príčinu tohto javu.
Štúdia publikovaná v časopise Science odhaľuje, že špeciálne oblasti v rámci samotného zlomu fungujú ako prirodzené brzdné systémy.
Gofarský zlom je hlboká podvodná puklina, kde sa tektonická platňa Pacifiku a Nazcy posúvajú horizontálne vedľa seba rýchlosťou približne 140 milimetrov za rok. Oblasť je mimoriadne dobre preskúmaná a podrobne monitorovaná.
Tento zlom je obzvlášť nezvyčajný tým, že jeho väčšie zemetrasenia začínajú a končia takmer na rovnakých miestach. Medzi úsekmi, kde dochádza k veľkým zemetraseniam, sa nachádzajú tichšie úseky zlomu, ktoré zrejme absorbujú napätie bez toho, aby spôsobovali veľké trhliny. Vedci tieto oblasti nazývajú „bariéry“, ale ich presná úloha doteraz nebola jasná.
More ako pomocník
Podľa štúdie nie sú bariéry neaktívne úseky hornín. Ide skôr o veľmi zložité oblasti, kde sa zlom rozpadá na viacero prameňov. Výskumníci tiež našli dôkazy o tom, že morská voda preniká hlboko do týchto zlomových zón. Počas silného zemetrasenia spôsobí náhly pohyb pozdĺž zlomu prudký pokles tlaku vo vnútri horniny naplnenej tekutinou. Keď sa to stane, pórovitá hornina sa dočasne uzamkne, čím sa spomalí alebo zastaví praskanie skôr, ako sa môže ďalej šíriť a zväčšovať.
Zdroj foto: Shutterstock
