Podarí sa ľuďom osídliť Mesiac a pestovať v jeho pôde čerstvé potraviny? Vedci dokázali, že by to šlo a ako prvú potravinu pre odvážnych prieskumníkov vybrali cícer. Bude však jedlo vypestované vo vesmíre skutočne chutné a zdravé?
Vedci vypestovali cícer v simulovanej mesačnej pôde, čo ponúka sľubný krok k poľnohospodárstvu na mesačnom povrchu. Výskumníci zmiešali regolit podobný mesačnému s kompostom produkovaným červami a užitočnými hubami, ktoré chránia rastliny pred toxickými kovmi.
Oživená pôda
Táto kombinácia umožnila cíceru rásť a produkovať úrodu v pôde, ktorá bežne nie je schopná podporovať život rastlín. Vedci teraz musia potvrdiť, že plodiny sú bezpečné a výživné pre astronautov.
Zatiaľ čo sa NASA pripravuje na misiu Artemis II a obnovila úsilie o prieskum Mesiaca, vedci premýšľajú o praktickej výzve pre budúcich astronautov. Čo budú vo vesmíre jesť? Nový výskum z Texaskej univerzity v Austine naznačuje, že cícer by mohol byť súčasťou riešenia.
V nedávnom experimente vedci úspešne vypestovali a zozbierali cícer pomocou simulovanej „mesačnej hliny“. Ide o prvý prípad, kedy bola táto plodina vypestovaná z materiálu navrhnutého tak, aby napodobňoval mesačnú pôdu.
Lunárny regolit je vedecký názov pre prašný materiál, ktorý pokrýva povrch Mesiaca. Na rozdiel od pôdy na Zemi neobsahuje mikroorganizmy ani organickú hmotu, od ktorej sú rastliny závislé pri svojom raste. Hoci regolit obsahuje minerály a živiny, ktoré rastliny môžu využívať, obsahuje aj ťažké kovy, ktoré môžu poškodiť vývoj rastlín.
Pomoc dažďoviek
Aby výskumníci otestovali, či by plodiny mohli rásť v týchto podmienkach, použili simulovanú lunárnu pôdu vyrobenú spoločnosťou Exolith Labs. Táto zmes je navrhnutá tak, aby sa čo najviac podobala zloženiu vzoriek z Mesiaca privezených počas misií Apollo.
Aby sa zlepšilo prostredie pre pestovanie, tím zmiešal simulovanú mesačnú hlinu s vermikompostom. Tento materiál bohatý na živiny vytvárajú červené dážďovky rodu Wiggler pri trávení organického odpadu. Vermikompost obsahuje cenné rastlinné živiny a rozmanitý mikrobióm, ktorý podporuje zdravie rastlín. V prostredí vesmírnej misie by červy mohli vytvárať kompost z vyradených materiálov ako sú zvyšky jedla alebo bavlnené oblečenie a hygienické potreby, ktoré by sa inak vyhodili.
Zdroj foto: Shutterstock
